Palais Catherine

Le palais Catherine, à l'instar du palais Alexandre, est situé à Pouchkine, ville rebaptisée ainsi en 1937 en l'honneur du grand poète russe. Elle est surtout connue sous le nom qui était le sien jusqu'à la révolution bolchevique : « Tsarskoïé Selo » (village du Tsar). Ce palais porte le nom de l'impératrice Catherine Ier qui se fit construire une résidence d'été. Sa fille, Elisabeth Ière la fera entièrement reconstruire. Elle fera pour cela appel à Bartolomeo Rastrelli. Sous sa direction, en quatre ans, sorti de terre le plus grand palais des environs de Saint-Pétersbourg. De style baroque, sa façade principale mesure 325 m de longueur. Une des plus célèbres pièces de ce palais est la « Chambre d’ambre ». Celle-ci a été créée par des maîtres allemands et danois pour le roi de Prusse Frédéric Ier. Son fils, le roi prussien Frédéric-Guillaume Ier a offert le cabinet à Pierre le Grand en 1717 et il fut transporté à Saint-Pétersbourg. Sur ordre de sa fille, soit Elisabeth Ière, le cabinet a été transformé en la fameuse Chambre d’ambre. Au début de la Grande guerre patriotique, les soldats allemands ont pillé le palais Catherine et ont volé la Chambre d’ambre. Depuis la fin de la Grande guerre patriotique, la chambre est considérée comme perdue. Un atelier spécial pour la reconstruction de la chambre a été créé à Tsarskoïé Sélo en 1979. La Chambre d’ambre a été entièrement reconstituée par des maîtres pétersbourgeois en l’honneur du 300ème anniversaire de l'ancienne capitale russe. Les intérieurs du palais subiront plusieurs modifications au gré de ses propriétaires. Catherine II demanda à l'architecte anglais Charles Cameron de redécorer plusieurs pièces du palais. Il réalisa également pour l'impératrice des thermes inspirés de ceux de la Rome antique. Le palais de Catherine possède un jardin régulier d'inspiration hollandaise créé en 1720 doté de plusieurs bâtiments : les bains hauts, les bains bas, l'ermitage, la cuisine de l'ermitage, la colonne Morieïskaïa... On trouve également sur le territoire du palais un jardin anglais pourvu de nombreuses installations dont l'amirauté hollandaise, le bain turc, la colonne de Tchesmé, la cascade rouge, la tour en ruine.